Sonic 3 Unlocked lleva el modo Encore de Sonic Mania Plus y nuevos personajes al clásico de Mega Drive
El 23 de octubre de 2026, con el arranque del Sonic Hacking Contest 2026, se ha liberado una demo de Sonic 3 Unlocked, una modificación extensiva de Sonic the Hedgehog 3 para Sega Mega Drive / Genesis. El trabajo, firmado por el programador Lilliam, busca llevar «conceptos de los títulos clásicos modernos» al original de 16 bits, y la demo ya permite probar parte de ese planteamiento.
Lo más llamativo de Sonic 3 Unlocked es que incorpora personajes jugables que no estaban en el cartucho de 1994. Amy Rose, Mighty the Armadillo y Ray the Flying Squirrel, rescatados de Sonic Mania y Sonic Origins Plus, se cuelan en la aventura. Para que funcionaran en la paleta de colores de Mega Drive, Lilliam tuvo que reducir su paleta original, y también creó animaciones nuevas, como poses adicionales para Super Sonic. No es un simple cambio de sprites: el hack implementa el modo Encore de Sonic Mania Plus, esa opción que permite jugar una versión remezclada del juego con un grupo de personajes intercambiables al instante con un botón. También añade correcciones de errores, mejoras de calidad de vida y secretos, desde saltos de escenas hasta habilidades desbloqueables.
El contexto aquí importa, y mucho. Este hack no sale de la nada: bebe directamente de dos proyectos anteriores que ya intentaron exprimir el motor de Sonic the Hedgehog 3. El propio Lilliam reconoce en la página de descarga que Sonic 3 Unlocked está «muy obviamente» inspirado en Sonic 3 Complete y Sonic 3: Angel Island Revisited, dos modificaciones históricas que llevan años ampliando y puliendo el clásico. Y eso conecta con una corriente dentro del retro-gaming: la idea de que el Sonic de 16 bits todavía tiene margen de mejora, y que la comunidad de ROM hacks es la que está manteniendo vivo ese espíritu de experimentación que Sega dejó aparcado tras la era de Saturn y Dreamcast.
La demo que se ha publicado ahora no es el producto final. Según Lilliam, las paletas alternativas de los niveles del modo Encore no están listas, porque no dieron tiempo a terminarlas antes del concurso. En la versión completa, que se irá completando, hay planes para añadir Special Stages originales, reequilibrar los monitores de power-ups y un museo accesible desde el menú principal. Eso sí, sin fechas ni más detalles por ahora, así que tocará esperar.
Esta noticia enlaza con otra muy reciente del mismo mundillo: la exposición del 35 aniversario de Sonic en Tokio mostrará documentos de desarrollo inéditos, y los ports asistidos por IA también están dando que hablar en la escena retro, como el de Sonic the Hedgehog 2 para Amiga AGA. En ZeryuGames hemos cubierto ambos asuntos, y esta demo de Sonic 3 Unlocked es la prueba de que el erizo azul sigue siendo uno de los campos de cultivo más fértiles para la escena homebrew, que mezcla nostalgia con ingeniería inversa para sacar rendimiento a un hardware que ya tiene más de tres décadas.
Para quien quiera probarlo, la demo está disponible para descargar en la página de la Sonic Hacking Contest 2026. No hace falta ser un experto en ensamblar ROMs: basta con tener una copia de Sonic the Hedgehog 3 y aplicar el parche. Y para los que quieran más contexto sobre por qué Sonic sigue siendo noticia en 2026, conviene recordar también la exposición del 35 aniversario, que promete mostrar material de desarrollo nunca visto. La comunidad, mientras tanto, no para.
Fuente: Time Extension
